Direction la fraicheur !
La route qui mène sur les collines
des plantations de thé nous rappelle la route menant à Dalat au Vietnam. Le bus
gravit les montagnes, le temps se rafraichit, il se met même à pleuvoir !
Nous découvrons au fur et à mesure, la verdure, la terre rouge, les forêts puis
les serres à gogo. La région n’est pas seulement le terreau des plantations de
thé, on y trouve de nombreux fruits et légumes, les fraises y sont d’ailleurs
fameuses.
Par contre, l’arrivée un samedi en
fin d’après-midi s’avère être le pire moment. En effet, cette destination est
très fréquentée par les malais en week-end. Pour loger proche des plantations
de thé, plusieurs options sont possibles : la ville de Tanah Rata ou la
ville de Brinchang. Nous avons opté pour Tanah Rata, l’endroit où se trouvent
la majorité des hébergements touristiques et les prix les plus attractifs. Mais
pour y aboutir, la traversée en bus de la ville de Brinchang au moment du
marché de nuit nous a retardés d’au moins une heure, sans exagérer, alors qu’il
n’y a que cinq kilomètres ! Nous sommes arrivés de nuit.
Au premier abord, la ville de
Tanah Rata fait penser à une station de ski de haute montagne en Suisse :
chalets de montagne ou architecture qui y ressemble, pins et autres arbres de
montagne, et quelques immeubles dont les rez-de-chaussée abritent des commerces
et des restaurants. Nous avions réservé un hôtel par internet car tout est
plein pour le week-end et que les prix flambent. C’est de la folie la Malaisie !
La chambre et la salle de bain très peu partagée sont minuscules mais très
propre, ce qui ne peut pas nous faire de mal après notre passage sur l’île de
Penang !
Avant tout, le bonheur de la
fraicheur ! C’est une nouvelle respiration !
Nous avons trouvé au pied de notre
hôtel des restaurants indiens et malais qui nous ont ravis les papilles !
Mouton épicé cuit en sauce, un délice ! Roti (une sorte de crêpe indienne
pour résumer) fourré au poulet cuisiné au curry et autres épices, notre
pique-nique préféré !
Pour visiter la plantation de thé
la plus connue, « Boh tea plantation », nous avons décidé de chercher
un bus et non pas de prendre un taxi coutant la peau de nos fesses !
Effectivement, le temps consacré à la recherche de bus locaux a été fructueux,
nous avons trouvé l’endroit où prendre le bus allant dans notre
direction ! Mais le bus n’a jamais réussi à venir… le dimanche… toujours
ce satané week-end…trop de gens sur les routes…il était coincé dans les
embouteillages !
Nous nous sommes lancés dans l’expérience du stop, comme
ça si le bus passait on pourrait toujours le prendre. Une première voiture nous
a déposés à la ville de Brinchang puis une autre nous a récupérés, les
passagers allaient visiter la même plantation, surprenant… (humour). Le
conducteur, un indien et la passagère, une russe, habitent Kuala Lumpur pour le
travail et profitaient du week-end pour s’échapper de la grande ville !
Ils étaient très sympas et nous avons fait une partie de la visite avec eux. En
vrai, la visite de l’usine de la marque Boh n’est pas ce qui est le plus
intéressant bien que l’on puisse apprendre quelques trucs sur la production du
thé et l’évolution de l’entreprise fondée par un anglais lors de la
colonisation britannique. Nous avons également goûté le thé et cela n’était pas
extraordinaire. Nous ne sommes pas très connaisseurs mais la femme russe que
nous venions de rencontrer qui est une vraie consommatrice de thé a eu le même
sentiment que nous. Par contre, le paysage mama mia ! C’est
magnifique !
Des collines sur lesquelles les plantations de thé dessinent
des allées qui serpentent. Différentes teintes de verts se déclinent sous nos
yeux ébahis. Nous avons adoré marcher dans les plantations pour admirer ces
petits arbustes plantés sur des hectares et des hectares qui ravissent nos
yeux. La balade transporte dans le calme de la nature…
Au retour, nous avons recommencé
le stop et avons été recueillis par un couple malais dans son premier jour de
vacances qui voulait justement chercher une chambre dans la ville où nous
dormions !
Dans la région prolifère une forêt
nommé la « forêt de mousse » dans laquelle il est possible de faire
des petites randonnées sur des sentiers balisés ! Génial, pas besoin de
guide juste de ses pieds ! Vous pensez bien que nous étions aux
anges !
En se renseignant sur les
différentes possibilités nous avons choisis de faire une boucle pour monter sur
le mont Gunung Beremban. Finalement, nous avons fait une tout autre boucle, notre avis ayant
changé en chemin !
La première partie de la randonnée
empruntant le « trail » numéro 7 nous a permis d’être seuls sur un
chemin grimpant dans la forêt humide. Le temps très nuageux n’était pas très
rassurant mais au fur et à mesure que nous montions nous ne pouvions pas faire
machine arrière ! Et, il n’a même pas plu ! Par contre les nuages
n’ont pas permis d’avoir une très belle vue… L’ascension nous conduisait à
marcher dans des nuages, ce qui rendait le paysage encore plus mystérieux…
Grâce aux yeux de lynx de Youri mais surtout aux bruits provoqués par les sauts
dans les arbres, nous avons vus des singes ! En discutant avec un malais rencontré
par la suite, nous avons appris qu’il est rare de les apercevoir. Nous avons
aussi entendus des gibbons mais sans les voir cette fois-ci. Au sommet, on a
fait une pause pour manger nos délicieux rotis et nous avons rencontré un chien
qui nous a suivis presque jusqu’à la fin. Enfin, « suivre » est un
grand mot, il faisait le chemin avec nous courant devant plutôt. On a appris
par la suite que ce chien suit les randonneurs dans les différents sentiers qu’offre
la forêt. La descente par un autre sentier, le chemin numéro 6 puis le chemin
numéro 5, nous a fait rencontrer d’autres touristes en pleine ascension. Un bon
petit trek dans la jungle, dans la VRAIE jungle, et malgré que celui-ci se
soit terminé au tout début de l’après-midi après 4h de marche, nous n’avons pas
réussi à redécoller pour faire autre chose de notre journée ! Nous avons
perdu l’habitude de beaucoup marcher depuis quelques temps ! (Et puis avec
la chaleur, on ne se déplace que dans un but précis maintenant !)
Le lendemain, nous avons pris un
bus avec un chauffeur très sympathique pour les îles Perhentian, le paysage,
bien qu’ensevelit sous la brume, laisse apercevoir de magnifiques reliefs le
long de la descente des hauteurs des Cameron Highlands !
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